Năm nay, tham gia lễ hội đua thuyền có 11 đội đua với hơn 260 vận động viên (VĐV) đến từ các khối trên địa bàn phường Quỳnh Phương - Thị xã Hoàng Mai. Các VĐV là những ngư dân dày dạn kinh nghiệm sông nước, có sức khỏe dẻo dai, giỏi chèo thuyền, được tuyển chọn tham gia lễ hội. Trước Tết, các VĐV đã cật lực tập luyện với mong muốn mang chiến thắng về cho đội nhà.
 |
| Các đội tham gia lễ hội đua thuyền truyền thống phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai. |
8h sáng, thủy triều dâng, nước sông đầy, tiếng trống và tiếng reo hò náo nhiệt vang lên, đón chào các đội bước vào thi đấu. Các tay chèo rắn rỏi, hòa nhịp, chung sức chèo con thuyền lướt nhanh trên mặt nước. Cuộc đua trở nên kịch tính khi có những đội ban đầu ở phía sau, nhưng bứt phá trong giai đoạn nước rút, về đầu.
"Xem đua thuyền vui lắm, nhìn các ngư dân mạnh tay chèo thể hiện sức mạnh khiến khán giả hò reo đến khản cả tiếng, năm nào đúng dịp này đi lễ, chúng tôi cũng háo hức để chờ xem đua thuyền đầu năm mới", ông Nguyễn Hồ Trung, du khách đến từ huyện Quỳnh Lưu cho biết.
Xem các lượt đua từ đầu đến cuối, ông Nguyễn Văn Kỳ, 60 tuổi, người dân phường Quỳnh Phương nói rằng chưa năm nào ông bỏ xem đua thuyền, vì đó là ký ức tuổi thơ của mình nói riêng và của ngư dân miền biển này nói chung, đây là món ăn tinh thần không thể thiếu với người dân xứ biển.
 |
| Cổ động viên tham gia cổ vũ nhiệt tình tại lễ hội đua thuyền truyền thống phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai. |
 |
| Vận động viên và cổ động viên tại lễ hội đua thuyền truyền thống phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai. |
Quỳnh Phương là phường ven biển nổi tiếng ở thị xã Hoàng Mai, người dân đa phần làm nghề đi biển. Toàn phường có 774 tàu thuyền lớn nhỏ, là phương tiện gắn bó với đời sống của họ. Lễ hội diễn ra đầu xuân từ xa xưa mang ý nghĩa cầu cho năm mới người đi biển được "thuận buồm xuôi gió, tôm cá đầy khoang".
Theo lãnh đạo UBND phường Quỳnh Phương, lễ hội truyền thống này luôn được chính quyền địa phương duy trì, nhằm tạo sân chơi giải trí cho người dân địa phương, để ngư dân có dịp gắn bó, đoàn kết, hăng hái thi đua lao động sau một năm vất vả. Ngoài ra, đây cũng là hoạt động nhằm thu hút du khách trong dịp đầu Xuân mới.
 |
| Các đội đua nỗ lực về đích trong tiếng reo hò của các cổ động viên tại lễ hội đua thuyền truyền thống phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai. |
 |
| Đội đua nỗ lực về đích tại lễ hội đua thuyền truyền thống phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai. |
Lễ hội đua thuyền đã trở thành nét đẹp văn hóa tâm linh lâu đời của người dân phường Quỳnh Phương, thị xã Hoàng Mai; thể hiện tinh thần đoàn kết, tính cộng đồng, gửi gắm niềm mong ước của ngư dân về các chuyến biển vươn khơi thuận buồm xuôi gió, tôm cá đầy thuyền.
Người dân địa phương và du khách đến đây không chỉ để xem lễ hội đua thuyền mà còn kết hợp đi lễ Đền Cờn - một trong 4 ngôi đền linh thiêng vào bậc nhất xứ Nghệ.
